Het is behoorlijk druk de laatste dagen. Mijn reis naar Gambia is geboekt voor begin januari en de voorbereidingen zijn in volle gang. Het doet me goed dat de naamsbekendheid van Goud Veur Gambia groeit en daardoor kunnen we de activiteiten ook steeds meer uitbreiden. De afgelopen 2 weken kwam er onverwacht van alle kanten hulp. CBS De Lichtboei in Oostwold benaderde mij met de vraag of ze ook dit jaar weer iets konden betekenen voor Goud Veur Gambia. Vorig jaar deden ze mee met de aktie 'Een Etui Veur Die'. Ook dit jaar gaan ze weer schoolspulletjes inzamelen voor schoolkinderen in Gambia. We zijn daar erg blij mee. Net toen ik op zoek wilde gaan naar etuis voor deze schoolspullen, werd ik door een lieve kennis benaderd die meer dan 100 rugzakjes en pennen (zie foto links) wilde doneren. Dit jaar ontvangen Gambiaanse schoolkinderen dus een rugzakje met schoolspullen; hoe mooi is dat!

Het is de laatste tijd onrustig in Gambia. Met name de electriciteitsvoorziening is de oorzaak van de onrust. Er is steeds vaker en langer sprake van stroomuitval. Dit veroorzaakt veel problemen. Het kwik stijgt in dit seizoen vaak tot 30 graden en meer en om dan soms wel 12 uur geen electriciteit te hebben, maakt het leven extra zwaar. Eten bederft omdat koelkasten uitstaan, er kan geen ventilator aangezet worden enz. Met name jongeren houden steeds vaker protestacties. Ze willen dat de regering zich meer in gaat zetten om dit probleem op te lossen. Ook de grootschalige corruptie is een punt van zorg en kritiek. Met de verkiezingen in aantocht (5 dec. gaan de Gambianen naar de stembus) zal de zittende president Barrow en zijn partij hard moeten werken om het vertrouwen van de burgers te behouden. 

Vanmorgen hebben we een leuk uitstapje gemaakt naar Friesland. We hadden de auto zo veel mogelijk uitgeruimd, want we kregen een berichtje dat er een hele lading voetbaltenues klaar lagen. De spelers van V.V. Makkum hebben nieuwe tenues gekregen en Goud Veur Gambia mag de oude tenues hebben. Zoals op de foto's te zien is, kunnen we veel voetballers in Gambia blij gaan maken. Deze week ga ik alles in bananendozen doen, Begin oktober gaan we de dozen naar het depot brengen voor verscheping naar Banjul. Heel veel dank aan V.V. Makkum!

Onze sponsorkinderen hebben ook zomervakantie. Er zijn momenteel 18 kinderen die meedoen aan het sponsorproject van Goud Veur Gambia. De kinderen zijn heel verschillend, maar ze hebben één ding gemeen: zonder hun sponsor zouden ze niet naar school kunnen gaan. De kinderen, hun famiies en wij zijn heel blij en dankbaar dat er sponsors zijn die het schoolgeld voor hun rekening nemen. Een kind dat naar school gaat heeft een veel beter toekomstperspectief. We kunnen het niet vaak genoeg tegen de sponsors zeggen: BEDANKT!

Herken je dit? Je gaat op bezoek bij iemand en wilt een aardigheidje meenemen. Een bloemetje is leuk, maar zo tijdelijk en chocolaatjes zijn lekker, maar niet zo goed voor de lijn. Goud veur Gambia heeft hèt alternatief: een prachtige verjaardagskalender of een setje kaarten met foto's uit Gambia. Het mooie hiervan is dat je meerdere mensen blij maakt: de persoon aan wie je het geeft, maar daarnaast ook veel mensen in Gambia. De opbrengst van de verkoop wordt nl. volledig gebruikt voor het verschepen van hulpgoederen naar Gambia. Je kunt de verjaardagskalender natuurlijk ook een plekje geven in je eigen huis. De kalender en kaartensetjes zijn nu extra scherp geprijsd: de kalender kost €8,50 en een kaartenset €4,50. 

De organisatie van Survivalrun Makkum had na afloop van hun event vorige week een doos neergezet waar deelnemers die dit wilden hun shirt in konden doen voor Gambia. In Gambia zijn sporttenues een luxe die veel scholen en sportclubs zich niet kunnen veroorloven. We zijn dan ook heel blij met dit sportieve gebaar van de deelnemers en de organisatie van Survivalrun in Makkum. Ook deze shirts worden weer verscheept naar Gambia en dan hoop ik ze begin volgend jaar aan een andere school te overhandigen. Heel hartelijk bedankt!

Gisteren heb ik de laatste tasjes weer opgehaald voor de actie 'Gambiaanse moeders in het zonnetje 2.0'. In 4 weken tijd werden de tasjes met veel enthousiasme gevuld. Het is zo mooi om te zien hoe iedereen zijn eigen (in)vulling eraan heeft gegeven. In totaal zijn er op dit moment al 75 gevulde tasjes. Iedereen die meegedaan heeft aan de actie wil ik heel erg bedanken. De tasjes zitten inmiddels in bananendozen en a.s. zaterdag gaan we ze naar het depot brengen. De verscheping neemt momenteel weer wat meer tijd in beslag. Ik verwacht dat ze eind augustus in Banjul aan zullen komen. Ze gaan daar in de opslag tot januari en dan hoop ik ze samen met mijn Gambiaanse vrienden uit te gaan delen. 

Kijk 'm toch eens stralen. Zijn handen in de lucht van blijdschap en herkenning. Hoe mooi is het om zo enthousiast begroet te worden. Alieu rijdt de auto tot aan het kantoor van de head teacher. De auto is gevuld met dozen vol luiers in allerlei maten voor de kinderen van de 'special school'. We hebben al een aantal jaren contact met deze school voor kinderen met een verstandelijke beperking. Terwijl de enthousiaste, sterke jongen helpt om de dozen uit de auto te tillen, ben ik aan het videobellen met de juf. Het is fijn om even met haar te praten. Op mijn scherm zie ik achter haar steeds kinderen opduiken die me even een big smile toewerpen. Kon ik maar even uit het schermpje stappen en ze een dikke knuffel geven. Dat brengt me op het volgende idee: de volgende keer stuur ik ook een doos vol knuffels voor ze mee. Heb jij nog knuffels liggen die je wilt doneren? Ik hoor het graag!

Soms gebeurt er veel in korte tijd. Het is dan ook tijd voor een update. We waren al een poosje op zoek naar een sponsor voor de 9-jarige Muhammed. Hij wil ontzettend graag naar school en we zijn dan ook erg blij dat zich een sponsor heeft aangediend die het sponsorgeld voor zijn rekening neemt. Vandaag is hij aangemeld bij de school en er zijn inmiddels 2 uniformen voor hem in de maak. Nog een weekje geduld en dan breekt voor hem de eerste schooldag aan. We wensen hem heel veel succes en vooral ook plezier op school.